29 October 2011

Weckmänner

We spent last weekend in Köln, at the Expat Meet Up. It's discussed at much greater length here, (and probably other blogs as well, when everyone recovers enough to post). I'm not going to talk about it here and I was coming down with something so I didn't see a tremendous amount.

But what we did enjoy on the way out was this baked treat. Since Frau Dietz mentioned it, I thought I would as well. We don't have them in Berlin (not part of the culture) and T2 wanted one when she saw them at the bakery as we loaded up before leaving. She wound up eating a pretzelzopf instead and I ate this, so I can say that it tasted quite nice: an egg yolk glazed white flour yeast recipe, not very sweet. The pipe is inedible, the eyes are raisins, and that's a glazed cherry you see.

This is a recipe and a story about Weckmänner. And here is an interesting Wikipedia article that, although translated from German into Esperanto, is not in English:-), while here is an interesting discussion of German religious holidays with information pertaining to St. Martin. On the way home we stopped off for lunch with my in-laws and my father-in-law told me much of what the article below said, as well as some more anthropological bits and the amusing info that those pipes (formerly a Bishop's crozier, and other things) were, not so long ago, functional and that they were changed to non-functional pipes because so many German children actually used them to start smoking (things:-)).
11. November: St. Martin
Der historische Martin wurde 316 AD als Sohn eines römischen Tribuns in Ungarn geboren, wuchs in Italien auf, wo er m Alter von 15 Jahren in die römische Armee eintrat. Als berittener Soldat kam er nach Frankreich, wo er zum Christentum fand. Er ist als Bischof Martin von Tours in die Geschichte eingegangen, zu dem er 371 AD geweiht wurde. Sein Todestag ist der 11.11.397 AD. Nach seinem Tod wurde er Schutzpatron der Bettler, der Soldaten, der Schneider, der Reisenden und der Hirten sowie der Reiter. Und natürlich auch der Kinder, die ihm zu Ehren am 11. November abendliche Umzüge mit bunten selbstgebastelten Laternen und Fackeln veranstalten. Auch große Feuer sind Usus. Ursprung dieses Brauches ist Lukas 11/33: "Niemand zündet ein Licht an und setzt es in einen Winkel, auch nicht unter einen Scheffel, sondern auf den Leuchter, damit, wer hineingeht, das Licht sehe." Typisch für diesen Tag sind Weckenmännlein, ein Gebäck in Form eines Menschen, mit einer Tonpfeife im Arm. Die Tonpfeife ist ursprünglich Martins Bischofsstab gewesen.

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